在卢克、阿加莎、亚力克商讨如何开始这次出使的时候,新月城里面一些偏僻的角落里,一只只信鹰冲上天空。
然后向着西方飞去。
帝国使团抵达西境的消息,跟着信鹰的翅膀在整个西境快速传播。
众多的西去信鹰的其中一只信鹰飞过沙漠、掠过焦木营地,再翻过山脉进入哈尔穆图盆地。盆地的地形容易留出水份,又有内河和内湖的滋养,从空中俯瞰是大片大片的绿洲。www.sttgxcl.com
绿洲内散布着大小的村落,有开垦的农田、有放牧的牲畜,有驼队载着货物沿着踩踏出的小路前行。还有一座座城堡矗立在险要的位置上,代表家族的旗帜在塔楼的最高处飘扬。
绿洲被黄沙和溪流分割,形成了贵族领之间天然的分界线。溪流的河岸上有全副武装的士兵巡逻,宝贵的水源是领主的私有财产,偷水在这里可以被绞死的大罪。
信鹰继续向西飞,溪流略微宽广一些,丰富的水除了养育出更加茂盛的草原,树木也稀疏的出现。但天空依然弥漫中沙尘,外出的人必须把自己包裹的严严实实。
再向前,一道夯土城墙出现在前方空旷的土地上,城墙的里面是一座在西境难得一见的繁华城市。
繁华只是相对而言。
城市里面大部分建筑都是低矮的夯土房,房子上面撑着蓝白条纹的油布,既可以遮阳降温、又可以在雨天收集雨水。
稍微高大一点的房子,外面的装饰就非常的讲究,木料和木艺品在沙漠里面是彰显身份的奢侈物,再刷上一层金粉更增添了富贵感。
城市的中部是一片园林,里面有大量移植来的树木,有栽培的花圃,各种各样的鸟类和小动物在里面栖息。还有奴农在里面为植被浇水,他们提着盛水的木桶,用木勺舀水浇植物的根部,口中默默的计数,多浇一勺少浇都会受到责罚。
园林的中间是一个人工湖,清澈的湖水中间是一座小岛,岛上建有一座城堡,一座桥连接着城堡和外面的园林。
信鹰落在城堡的一座高耸塔楼上,守候在这里的驯鹰人从信鹰爪子上的木筒里取出一卷字条,确认封印信息后立即从塔楼上跑下去。
城堡的中间建筑顶层的阁楼上,一個身材高大体型魁梧的人透过敞开的窗户向外看。郁郁葱葱的园林与沙黄色的城市,呈现出极其鲜明的对比。
“乌尔德伯爵,整个西境大概也只有您有财力能维持这么大的湖和园林,特别是那些高大的树木,对水的消耗可是非常大。”
那人转过身露出明显的野蛮人特征,如果伊斯科兰子爵在这里,能一眼看出他的身份。
尔古雅,曾经以凯尔特公爵特使的身份前往怒涛城。
胡须和头发有已经花白的乌尔德伯爵站在尔古雅的身侧,他穿着西境沙漠贵族的传统服饰,蓝白主色调是乌尔德家族的颜色。
乌尔德伯爵对于凯尔特大公的特使很是恭敬:“在西境的沙漠里,普通的富人用木料展示自己的财富,更有钱的富人用水展示自己的财富。
财富越多的地方对财富的吸引力越强!
一年一度的丰收大祭很快就要举办了,很多领主和头领们都期待来这里游玩。”
尔古雅没兴趣听乌尔德伯爵炫耀自己的富有,他很直接的说:“我来的目的,伯爵大人您已经知道了。我家公爵大人遭到了奥古斯丁的迫害,野蛮人军团正在特德加丘陵与帝国主力军团作战。
但这不仅仅是我家公爵大人的战争,奥古斯丁的目的是铲除制衡皇权的持刃兄弟会。奥古斯丁背弃了祖先们的盟约,他为了钱可以把高贵的贵族衔变成商品售卖。身为持刃兄弟会的成员,履行您责任的时刻到了。”
乌尔德伯爵转身在一张椅子上坐下,然后很为难的说道:“尔古雅男爵,我知道您说的都是事实,在战争开始后我也连续给特德加丘陵捐赠了数笔可观的财物。
至于您要求我出兵攻击新月绿洲……
你知道西境的情况,每个人都紧守着自己的绿洲,每个人都想着抢夺别人的绿洲。我个人没有攻打新月绿洲的能力,甚至只要我派出我的军队,一定会有人攻击我。
对不起,请代我向凯尔特公爵道歉,你可以带走一笔我的捐款离开。”
尔古雅在来见乌尔德伯爵之前,已经去过几名贵族那里。他们的回答与乌尔德伯爵一模一样,都是对自身安全的担忧。
帝国西境的贵族领非常细碎,能养活三四千士兵就能算是大贵族了,那些手里只有十多、几十个兵的贵族无法统计。但不管是大贵族,还是小贵族,在这里都面临非常大的生存压力。
没有秩序的地方,拳头和刀剑就是秩序。
所有贵族都被困在自己的那一片土地上,匮乏的资源让他们只能自保,并没有太多的余力用于进攻。
让乌尔德一个人带兵攻打新月绿洲,简直就是去送死。
“特德加丘陵缺的不是钱,是共同讨伐叛徒的盟友。”尔古雅坐到乌尔德伯爵的身边劝说道:“持刃兄弟会是利益共同体,如果特德加丘陵被奥古斯丁攻陷,他下一步一定会让大军入侵西境。
你们能挡住帝国西方军团、北方军团的联手进攻吗?”
乌尔德伯爵知道亚尔古说的对。
帝国二皇子亚力克到达新月绿洲已经有一段时间了,他来西境的名义是剿匪,但剿匪需要派一个皇子来吗?
安插在新月绿洲的眼线汇报,亚力克整合帝国在西境的军力,整编成帝国西方军团。现在每天都有火车运送军事物资进入新月绿洲,帝国西方军团的实力日益强大。
给西境贵族们的压力也是日益增强。
可以预见,等帝国在特德加丘陵腾出手来,西境贵族们的好日子就到头了。
“尔古雅男爵,我知道身为持刃兄弟会的成员应该做什么,但是……我一个人是做不到的。
这次丰收大祭,我可以帮你邀请有实力的贵族来这里。只要你能说服他们出兵,我一定派兵履行祖先赋予我的权力和职责。”
“好,只要他们来,说服他们的任务就交给我!”
尔古雅为能走出这一步而高兴。
一个丰收大祭吸引不到那些有实力的贵族亲自来参加,但有乌尔德伯爵和凯尔特公爵的邀请,他们应该会给这个面子。
把所有大贵族集中在一起谈,绝对比一个个拜访说服有效率。
这个时候,驯鹰人拿着字条走进来:“主人,新月城传来紧急情报。”
“拿来!”
乌尔德伯爵从驯鹰人手中接过卷起的字条,在确认封印没有被打开过,就解开封印把字条展开。
看到字条上的内容后,乌尔德的眉头不仅的紧皱起来。
尔古雅立即问:“新月城出了什么事。”
乌尔德伯爵把字条递给尔古雅,说道:“帝国派来一支出使西境的使团,他们已经到达新月城。使团的主使官的帝国长公主阿加莎,副使官是怒涛城总督陨星子爵。
这种重量级的使团规格,奥古斯丁大帝真的是太看重我们这些西境的贵族们了。”
尔古雅听着乌尔德伯爵所说,立即看字条上的内容。
前几天有未经证实的消息从新月城传出来,说帝国近期可能会派人来参加丰收大祭。
依照帝国现在的形式,派人来参加丰收大祭对西境领主们进行一番安抚也算是正常的操作。
但他们万万没有想到,帝国这次派来的使团规格竟然如此之高。
主使官是帝国唯一册封的长公主。
副使官是掌握帝国经济命脉的怒涛城总督陨星。
可以说这支使团的规格已经拉到满的不能再满,让刚刚还讨论出兵征讨“叛徒”的乌尔德伯爵顿时变了语气,口称奥古斯丁大帝。
满满的荣誉和自豪感。
也给了尔古雅满满的危机感。
他立即对乌尔德伯爵说道:“伯爵大人,有一点你必须注意。阿加莎管理着帝国密情局,陨星也是帝国密情局培养的高级密探,他们最擅长的就是暗杀和颠覆。
他们是如何从十字会手中抢走怒涛城的,您应该听过一些传言。”
乌尔德伯爵笑笑回答道:“请放心,我只是为能够得到如此隆重的礼遇而高兴。我知道如果不是因为您的到来,长公主根本不可能来西境吃沙子。
我会继续召集大贵族们来参加丰收大祭。如果你能说服我们出兵,抓到阿加莎和陨星绝对是对帝国一次致命的打击。”
尔古雅不由的哈哈大笑起来:“对,抓了阿加莎和陨星,帝国宫廷必然会大乱!”
在尔古雅幻想自己说服西境贵族抓阿加莎、陨星,再聚集大军向新月绿洲发起进攻的时候,陨星则在新月城接待着一批又一批的访客。
本来想休息,却完全没有休息的时间。
谁让他现在是帝国最大的财神爷,而且怒涛城的经济爆发传到西境后,被人编的更加玄乎。
现在怒涛城总督陨星以副使官身份来到西境,想要攀关系的人可谓是使出了浑身解数,四处托关系想要觐见陨星总督。
卢克知道想见自己的人太多后,就索性晚上在新月城最大的一家酒店办了一场宴会,把新月城里面的大商家全部请了去。
喝酒加画饼把所有人都哄的开开心心的,仿佛新月城很快就可以像怒涛城一样,成为整个帝国西境的中心。
让新月绿洲的地价一晚上涨了一倍。
现在的卢克,可以说吐口唾沫都带含金量,随口一句话都可能影响一地经济的兴衰。
第二天,使团队伍离开新月城向哈尔穆图盆地行进。
为了彰显帝国武力,二皇子亚力克特意把最精锐的一支骑兵调给阿加莎。全甲骑兵在烈阳的照耀下,甲面反射着刺目的光芒。队伍中骑士高举大型皇室徽章、皇室长公主旗、帝国西方军团旗、子爵旗、怒涛城城徽……
旌旗招展,军威浩荡。
队伍里面骆驼、马匹、驮兽、车辆连绵不绝,此次前往哈尔穆图盆地不仅仅只有使团、军队和劳工,很多新月城的商人和平民跟在队伍的后面。
丰收大祭期间沙盗猖獗,跟着军队一起走,绝对比自己单独上路安全。
至此,使团成员离开帝国的保护,正式踏上出使西境的路途。不知道前方有什么等着他们,也不知道他们会给这与世隔离的西境带来什么。
棋手们全都入局,看谁能赢得终盘。
在卢克骑着骆驼跟着队伍行进在沙漠中的时候,晴空一行经过一周的赶路穿过了哈尔穆图盆地。驼队登上一座沙丘,凯尔哈因跳到骆驼的背上,稳稳的端着单筒望远镜向西方看。
“晴空小姐,你给莪的这个炼金道具真是厉害,那么远的东西就像在眼前一样。这……这么珍贵的东西,真送给我吗?”
晴空拿出水壶,拉开面罩喝了一口水,然后对凯尔哈因说道:“我告诉过你,那个望远镜不是炼金道具,在帝国东部算不上太值钱的东西。西境真的太闭塞、物资太贫乏,完全不知道外面都在发生什么。”
一旁的詹弗妮也说道:“如果不是亲自来,我真的想象不到西境竟然是这个样子。这里就像历史课本上描述的古代一样,但它确实和我们生活的地方处在同一个时代。”
凯尔哈因重新坐回到骆驼背上,他小心翼翼的把望远镜收好,然后很开朗的说:“我听很多旅人说过帝国东方的样子,那里和这里比就是另一个世界。但沙漠让外面的东西难以进来,就连飞艇也畏惧这里变幻莫测的天气。
等我攒一笔钱就离开这里,到外面去看看那里的世界是什么样子,我肯定去圣伦城找晴空小姐。”
晴空收好水壶,眼睛透过黄沙看向远方:“阻挡外面东西进来的并不是沙漠,是人心,是对权力的贪欲。
我们快到先民草原了吗?”
凯尔哈因说道:“快了,我已经看到草地,天黑前一定可以进入草原。”
凯尔哈因催促骆驼沿着沙丘向前走。
晶晶走到唐三身边,就在他身旁盘膝坐下,向他轻轻的点了点头。
唐三双眼微眯,身体缓缓飘浮而起,在天堂花的花心之上站起身来。他深吸口气,全身的气息随之鼓荡起来。体内的九大血脉经过刚才这段时间的交融,已经彻底处于平衡状态。自身开始飞速的升华。
额头上,黄金三叉戟的光纹重新浮现出来,在这一刻,唐三的气息开始蜕变。他的神识与黄金三叉戟的烙印相互融合,感应着黄金三叉戟的气息,双眸开始变得越发明亮起来。
阵阵犹如梵唱一般的海浪波动声在他身边响起,强烈的光芒开始迅速的升腾,巨大的金色光影映衬在他背后。唐三瞬间目光如电,向空中凝望。
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顿时,”轰”的一声巨响从天堂花上爆发而出,巨大的金色光柱冲天而起,直冲云霄。
不远处的天狐大妖皇只觉得一股惊天意志爆发,整个地狱花园都剧烈的颤抖起来,花朵开始迅速的枯萎,所有的气运,似乎都在朝着那道金色的光柱凝聚而去。
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他脸色大变的同时也是不敢怠慢,摇身一晃,已经现出原形,化为一只身长超过百米的九尾天狐,每一根护卫更是都有着超过三百米的长度,九尾横空,遮天蔽日。散发出大量的气运注入地狱花园之中,稳定着位面。
地狱花园绝不能破碎,否则的话,对于天狐族来说就是毁灭性的灾难。
祖庭,天狐圣山。
原本已经收敛的金光骤然再次强烈起来,不仅如此,天狐圣山本体还散发出白色的光芒,但那白光却像是向内塌陷似的,朝着内部涌入。
一道金色光柱毫无预兆的冲天而起,瞬间冲向高空。
刚刚再次抵挡过一次雷劫的皇者们几乎是下意识的全都散开。而下一瞬,那金色光柱就已经冲入了劫云之中。
漆黑如墨的劫云瞬间被点亮,化为了暗金色的云朵,所有的紫色在这一刻竟是全部烟消云散,取而代之的,是一道道巨大的金色雷霆。那仿佛充斥着整个位面怒火。
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