城中程越听闻消息，当即召律孤山带百人随白露前去。玉龙教教主率众支援少林，此时八旗大旗主下落不明，对现在的玉龙城来说，无异于雪上加霜。
山中草木枯黄，山脚下各处都堆积着厚厚的落叶，偶尔于远处传来一声嚎叫。寒冰听到似有大量脚步声响，回身到山口处，看律孤山已带着百人赶到。
“律旗主，让人散开寻找，注意各处隐蔽山洞。这附近似乎有狼，小心一些。”寒冰说罢转身，白露连忙跟上她。
律孤山即刻将人分组，对翠茫山山脚撒网式寻找。
山谷中不断回荡着找人的呼唤声，寒冰心头惶恐一阵阵袭来，这么多人的呼喊，赤焰若是听到，必该有所回应。
天气寒冷，她额上却不断溢出汗珠，双手不由自主地抖动。她强制压下所有的不安，继续查找各处。白露跟在她身后，什么话也不敢说。
一个时辰后，山中传来烟火燃放的声响。寒冰抬头去看，一处空中正飘着些烟雾，她认得，这是八旗的传信烟雾。
白露面上一喜：“夫人，他们应是找到大旗主了。”
寒冰微微一笑，松了口气，向着烟雾之处行去。远远看见数十人围在一处，不知里面是何情况，她脚下步伐更快，就要冲进人群中，被律孤山挡住。
“你挡我做什么？赤焰呢？”寒冰面露不悦，抬手去推他。
律孤山直接伸出手臂拦住她，竟是不顾及男女之嫌：“夫人还是不要看了，我会让人将大旗主带回城中安葬。”
寒冰豁然抬眸盯着他：“安葬？律孤山，你在胡说什么？让开！”
“夫人请节哀，大旗主定然不想让你看到他这副样子。”律孤山死死拽住寒冰手臂，不肯后退一步。
“让开！”寒冰几番挣脱不开，直接击出一掌，将律孤山击退十数步。而后抬手一挥，劲风扫开挡着她路的几人，抬脚步入人群之中。
满地都是散落的人体尸骨，零零散散拼不出人形，落叶上血迹斑斑，附着在骨头上的血肉已被野兽啃食干净，隐约可以分辨出有三个头骨。各种衣物碎裂成无数片，其中一些红色分外显眼。
寒冰呆呆望着，脑中一片空白，眸中却甚是平静。无论怎样，她都无法将这满地的残破尸骨，与那个温润体贴的人联系在一起。
“白露，扶夫人回城。”律孤山不知何时，已来到寒冰身侧，对后面俯首垂目的白露开口。
寒冰霎时惊醒，望着律孤山，眸中尽是不可置信：“赤焰还没有找到，回城做什么？”
“这处有三具尸骨，其中一具，当是……大旗主的。”
“你凭什么说这里面有赤焰？这里面没有赤焰！让人继续找啊！”寒冰突然间手抖得厉害，声音抑制不住得发颤。
人群并未散开，律孤山一招手，有两人走到她身侧，呈上物什。
寒冰转头，看到一人手中举着两枚令牌。一枚是赤焰的通城令，一角缺了口，已出现裂痕，令一枚寒冰记得，那是辽东王宫的令牌。
郁凌川！一定是郁凌川派人来刺杀他的！
她握紧拳头，眼中杀意翻涌，瞥见另一人手中举着的物什，呼吸一滞。
那本是一只白玉箫，如今却碎裂成三节。她缓缓伸出手，接过三节断箫去拼凑，只一双手抖得厉害，怎么都不能拼凑在一起。
忽而手中一滑，一节断箫落地，她忙跪坐在地上去捡，眼中涌出一片氤氲。
犹记得解蛊之时，她疼痛难忍，赤焰吹着曲子转移她的注意，却错音百出。
前日，他还与她欢笑言谈，说她素来贪睡，方才备置了那样奢华的床榻。
寒冰想起身，稍一抬眸，不远处一头骨闯入眼中。
脖颈处被咬断，头皮已撕扯下来，脑中还有黏黏的浓稠液体。脸上只留了一点皮肉，鼻梁下是一个大洞，两排突出的牙齿露在外面，一个眼眶中还挂着一只眼珠，似乎正看着寒冰。
一阵冷风吹过，地上的黄叶被卷起，散落的尸骨随风晃动，那眼珠挂在眼眶中，也随之摇晃起来。
寒冰一瞬间魂飞魄散，不住地往后退去：“这不是他……不是他……”
不论什么时候，他都在护着她，这种骇人的画面，他只会挡在她前面，怎会舍得用这种画面去吓她。
她退出人群中，将三节断箫装入袖中，而后起身继续去寻找，再不回头看一眼。
律孤山派人将所有找到的尸骨运回城中，并将此地情况告知程越，留下些人继续陪寒冰在这山中寻找。
冬日的太阳落下山去，山中冷得厉害，四周开始不断传出狼嚎。
律孤山找到寒冰，行礼请她回城：“夫人，山中有狼群，晚上不安全，还请夫人回城吧！”
“回城？赤焰怎么办？他是你们大旗主，你们不找他了吗？”
“大旗主……”律孤山眼眶发红，“我们已经在此处找了几遍，除了那些尸骨，没有任何人踪。夫人，大旗主已经死了。”
“不可能！他不会死的，他等了那么久，好不容易才等到我们快要成亲了，他怎么舍得……你们不找，我找！”寒冰说罢越过他，继续往前。
身后白露停步，对律孤山开口：“律旗主，夫人一时接受不了也是人之常情。不如置换人手，并带些火把驱赶野兽，也许……也许……”
白露喉中哽咽，已是说不下去。白玉箫和通城令都与那些尸骨在一处，又怎么可能还有什么希望，让人相信他们大旗主安然活着。
律孤山叹了口气，如今城中呈备战状态，他此番带百人出城，已是乱了城中布防。尸骨已运回城中，重新置换人手，继续寻找一个不可能找到人，只会使玉龙城人心惶惶。而寒冰这般状况，不会轻易回城。
他思索片刻，让人回城带出火把干粮，将找寻的人手重新划分布置，分批休息。
夜幕已然降临，一轮弯月照不亮山中景象。各处发着光亮的眼睛在游移，野狼的嚎叫此起彼伏。
白露左手举着火把，右手将腰间长鞭抽出，警戒地看着四周。偶有野狼跳跃而出，她立刻挡在寒冰身侧，一鞭挥退。
冬日的山间天寒地冻，夜晚尤甚。寒冰已是疲累至极，眼中看到的一切都已昏暗模糊。她脚下绊到一根枯枝，脚步踉跄，身形往前栽去，白露眼疾手快将她扶住。
“夫人，回城吧……”白露开口劝道。
寒冰摇了摇头，稳住身形继续往前走：“他必然是躲到了某处山洞，天这么冷，他衣物被野狼撕碎了，找不到他，他会冻死的。”
白露眼中涌出泪水，忙低头用衣袖擦了继续跟上。
太阳复又升起，草木上结满了霜花。寒冰靠在一处山石上，刺骨的冷意透过她的衣衫侵入皮肤，浸入骨髓。
律孤山再次来劝：“请夫人回城吧！程大哥已开始为大旗主设置灵堂。”
寒冰抬头看着天，不发一言。
灵堂？明明他们已经快要成亲了，婚事怎么会突然变成丧事？过几日她就要嫁给他，和他长长久久、白头到老，他怎愿舍得抛下她？
找寻还在继续，众人却已是有气无力，极为敷衍。
直到太阳再次西斜，律孤山来到寒冰身前，跪地叩首：“请夫人尽快回城！这山中晚上有狼群出没，昨夜已有几人遇袭负伤。而且白月旗主派人传话，寒香小姐已入赤旗阁为大旗主守灵，并意图以少主夺八旗之权。程大哥也派人传话，有探子回城汇报，南登城已将被辽东军攻陷。夫人若再不回城，玉龙城危矣！”
寒冰的手紧了又紧，这翠茫山山脚已被她仔仔细细找过一遍。更何况律孤山带的这百人，已然快要挖地三尺。
她闭上眼，良久后方才睁开，缓缓开口：“回城吧。”
一行人回到城中，寒冰离开人群，不发一言往城东南行去。她记得玉龙城中有一处珍玉坊，除了订做各种金银玉石，还可修复玉器。
“夫人，你去哪里？”白露见寒冰所行方向不是回路，只得转向跟上。
寒冰行到一处，想起自己未带分文，停步去问白露：“你身上可带的有银钱？给我一些。”
以往外出，总是赤焰备好一切，自己不喜繁琐，早已习惯了两袖清风，不带长物。
白露愣了一瞬，从腰间取下钱袋交到寒冰手中：“我身上只带了这几两银子，夫人要做什么？我回去取。”
“应该够了，你回去休息吧，不必跟着我了。”寒冰接过钱袋，疾步而去，片刻已不见了身影。
如今城中备战，珍玉坊无人光顾，年过半百的掌柜在柜台内打着盹。
“修玉。”寒冰上前，将三节断箫拿出，轻轻放在柜台上。
掌柜迷起双眼，看了看断箫，不禁咋舌：“这玉箫，要取一大块软玉雕刻打磨而成，这般碎了，真是可惜。”
“能修吗？”寒冰微微张口，心中作痛。
“修是能修，将断裂处转孔以金银包镶。不过这玉箫不损可作乐器，这般碎裂再行修复，对音色影响极大，势必不能再行吹奏，姑娘不如……”掌柜说着，抬头看了一眼来人，到口的话咽了下去，“甘……甘教主？”
“不如什么？”寒冰漠然看着他问。
那掌柜看这碎玉质地细腻温润，原想诱来人购置新玉，将这碎玉低价收入，再重新打磨雕刻成发簪、戒指之类，价值亦是不菲。如今看清来人，连忙转了话语：“不如老夫现在就为甘教主进行修复，三日……三日后甘教主来取便是。”
“一日，我就在这里等，修好了叫我。”寒冰说罢，将从白露处拿来的钱袋放在柜台上，而后靠坐在墙边一处，闭目而眠。
“……一日？”掌柜看了看外面昏暗的天色，又看了看坐在墙边闭目的寒冰，“甘教主，老夫眼神不好，这夜间打磨恐伤玉器……”
寒冰睁开眼，抬眸望着那掌柜，目露冷意：“若是伤了，我就把你双手砍下来！”
掌柜霎时噎住，只得前去关了铺门，燃了四盏灯火放置柜台处，取出锋锥工具和解玉沙，开始对玉箫断裂处进行研磨打孔。
夜色生寒，玉龙城陷入一片沉寂，赤旗阁上下一片素缟，房中还亮着灯火，有呜呜咽咽的哭声传出。
直到深夜，阵阵寒风刮来，守灵的白旗女子忽感脖间强风袭来，手刚抚上腰间武器，已被人打晕在地。
“什么人！”独孤寒香一声惊喝，慌忙转过头去，看到偷袭之人的面目松了口气，扶着棺椁起身，“黄云，你来干什么？”
黄云双目通红，脸上万分悲痛。面前的人，挺着腹部，一身丧服，眼角还挂着泪水。他望着她，只感觉遍体生寒。
“赤大哥的死，跟你有关系，是不是？”
“黄云，你在胡说什么？”
“赤大哥为什么……会在翠茫山上，遇袭坠崖？”黄云声音愈发嘶哑，上前两步握住独孤寒香双臂，“一个多月前，你在翠茫山上，到底做了什么？”
“我做了什么，你不都看到了吗？”独孤寒香拂去他双手，微微带笑。
“是我……是我……”黄云有些语无伦次，“他去之前问过我的，可我却没有在意，我该同他一起去的……”
“他不会让你一起去的，那山顶上的东西，他想自己亲手去毁掉，不让任何人知道，又怎么会让你同去？”
“山顶上有什么？”黄云呼吸急促起来，“真的是你对不对！一万多个石阶，我抱着你登上去，你却用来害死赤大哥！”
独孤寒香抚摸着高隆的腹部，往前行了两步，靠近他耳边，轻轻开口，微热的气息扫在他耳侧：“是又如何？他现在已经死了，我的孩子，将会是八旗的少主！我，会是八旗的主母！他不想给我的一切，我会自己拿到！”
黄云后退连连，直到退到墙边，身体靠着墙壁缓缓下滑，跌坐在地：“是我……是我害死的赤大哥，我是八旗的罪人……”
本该誓死效忠的人，却因为他的孽缘，死于非命。
黄云跪在地上，失声痛哭，口中央求道：“寒香，你……回头吧，不要再害人了……你以前乖巧懂事，从不曾有害人之心……”
“乖巧懂事？”独孤寒香哼笑着，缓缓踱步，手指在棺椁上轻轻划过，“有用吗？你们所有人，不还是都宠爱着姐姐吗？她是独孤氏，生来就是万千宠爱，又武功高强，想做什么就做什么！纵然做了错事，也不会有人责怪她！可我呢？我只是爹爹愧疚之下，收养的义女，再乖巧，又有何用？连赤焰哥哥，眼里心里也只有她！”
独孤寒香说着，看向棺椁，轻轻抚摸，眼中竟显出万般柔情：“赤焰哥哥，你不是想让我去江南吗？待你下葬之后，我就会带着孩子和八旗，一同前往江南！这玉龙城你喜欢，就让你留下好了……”
黄云听独孤寒香如此说，豁然抬起头，声音已是又涩又哑，带着惊惧：“你要让八旗此时和你一起走？寒香，你不能这么做！此时八旗若退，辽东军一来，玉龙城顷刻覆灭！”
“这玉龙城覆灭与我有何关系？”独孤寒香转身，肆意狂笑出声，“那是姐姐该关心的事情，这玉龙城中多人因她而死，她自该留下，与玉龙城共存亡！”
“寒香！你……”
“赤焰哥哥不是与她两情相悦、生死与共吗？我成全他们！”独孤寒香再次看向棺椁，眉目温柔，“赤焰哥哥，就算你对我再无情，我也一心为你着想。你等着，姐姐和这玉龙城，都会去陪你，你不会孤单的！”
黄云呆呆地望着她，全身麻木，这个他一心想要护着的人，如今变得面目全非，再不是他当初见到的模样。
“八旗……八旗忠于赤家，不会任由你胡来的！”
“忠于赤家？”独孤寒香看着他，眼带不屑，“你的忠，又在哪里？赤家如今已然无人，你倒不如，好好为自己的骨肉筹谋一番，将来他们会是八旗旗主，要风得风，要雨得雨，岂非痛快！”
黄云的手紧了又紧，嘴唇颤动：“若是，程大哥知道，你腹中不是赤大哥的孩子，绝不会……”
“那你去说呀！”独孤寒香抚摸着腹部，走向黄云，微微俯身，脸上挂着笑，“你去告诉程越，我怀的……是你的孩子！你看如今这情况，程越会不会顾念你，留你孩子一条命！不，双生子呢，是两条命！”
黄云张了张嘴，再说不出任何话。他扶着墙壁艰难起身，踉跄而去。
身后的独孤寒香扶向棺椁，浅笑轻言：“赤焰哥哥，初八是姐姐的生辰，又是你们的婚期，不如，你就在那日出殡，如何？”
言罢，她放肆笑出声来，笑声愈来愈大，带着轻微的回声。
夜风吹来，棺椁前的焚香被吹灭，满是丧幡的灵堂到处有白影在飘动，合着独孤寒香的笑声，平添了几分恐怖。
直到笑得眼角溢出泪水，她拖着笨重的身体，缓缓跪地，掩面痛哭。
及至翌日辰末，珍玉坊掌柜已是头脑昏沉，双目浑浊。他拿着修复好的玉箫，走出柜台，拍了拍寒冰肩头：“甘教主，你的玉箫修好了，你看看，可还满意？”
寒冰睁开双眼，面前的玉箫触手温润，两处裂痕箍以薄金片，清越中添了一丝贵气。她将玉箫紧握在手中，仿佛又看到那个一袭红衣的男子，他眉目如画，嘴角挂着温和的笑。
“多谢。”
寒冰咽下眸中将要溢出的水汽，起身出门。她将玉箫别在腰间，往玉龙城南郊走去，及到独孤逍遥墓前，才发觉忘带祭酒。
她撩起裙摆跪下，恭敬叩首六次，低头开口：“我忘带酒了，这次先委屈你了。等我杀了郁凌川，退了辽东军，再和赤焰来看你，给你带坛好酒。”
墓前的野草枯黄，墓碑上的落款刻着“相里青遥”。寒冰扶着墓碑，眸中的泪水终于夺眶而出。
“你们自幼宠爱我，一心为我着想，我却毁了你和娘亲的碑文，还真是……不孝之女。这玉龙城，是你和娘亲苦心经营的地方，我一定会守住它！”
午初，白露在玉女阁门外不住地踱步，后悔不迭。
昨日夫人回城自己不曾跟住，如今一夜兼半日还未归，千万别再出事了！
正担忧间，一道熟悉的身影很快及近，白露悬心落地，迎了上去：“夫人，你终于回来了！”
寒冰微微颔首，径自进院回房，看到房门口立着两人，开口道：“暗影，给我准备午食吧。”
“夫……夫人说什么？”暗影怔怔地看向身旁的红梅。
“夫人饿了，快去备午食！”白露跟在寒冰身后，看她走向梳洗台，又道，“红梅，伺候夫人梳洗。”
红梅忙进到屋中，接过寒冰手中的木梳。
“白露，城中现在是何情况？”寒冰转头问向白露，一眼扫见其腰间系的孝布，呼吸一滞。
“三具骸骨无法辨认，程旗主做主，将三具骸骨一同入殓下葬……”
“既已无法辨认，如何确定，那里面，一定有赤焰的尸骨？”寒冰漠然开口，看白露低着头不敢多言，她垂下眼眸，“你继续说。”
“是。寒香小姐以……未亡人之身，已入赤旗阁为大旗主守灵一日一夜……”
“未亡人？”寒冰目露冷意，“我不是说，将她所有东西收缴，不许她再踏出阁门吗？”
“如今大旗主已……她怀着少主，程旗主多有顾虑。而且……”白露犹豫着，半晌方言，“寒香小姐将大旗主出殡之日，定在初八。”
红梅一惊，手中木梳落地，忙弯腰捡起。
“初八？她倒是定得好日子。”寒冰冷笑一声，又问，“辽东军有何情况？”
“不知，辽东军情只有程旗主知道。”
寒冰颔首。待用过午食，她换了衣物，将玄冰剑背上，向赤旗阁行去。
靠近阁门处，寒冰听得有“梆梆”之声从阁内传出。
“什么声音？”她问向白露，话一出口，突然想到什么，脸色一变，飞身进入院中。
一人正手执斧斨，对院中移栽的红梅树进行砍伐，树根上的主干已被凿开三分之一，微开的花苞因为强烈的震动坠落了些许。
寒冰抬手，用力一挥，数根冰刺射向那人手臂。斧斨落地，那人亦被带倒在地，刚欲起身，一柄透着寒光的利剑已指向他咽喉。
“谁让你砍的！”
“是我。”一个声音从正厅处传出，独孤寒香身披孝衣，手托腰际，从屋中慢慢走出，“赤焰哥哥大丧之日，这棵梅树却意图开满红花，对亡者不敬，理当砍伐！”
寒冰紧了紧握着剑柄的手，将剑尖划向独孤寒香方向：“我念你身怀有孕，对你多番忍让，你竟然引赤焰上翠茫山，勾结辽东设伏，害他坠崖！今日，我定不会再容你……”
“哈哈哈……”一声狂笑打断了寒冰的话，独孤寒香看着她，眼露不屑，“姐姐一出口，就想断我生死吗？对我多番忍让，倒是委屈姐姐了！但姐姐也不该含血喷人！我一个无甚武功，快要生产的女人，有什么本事去勾结辽东？赤焰哥哥原是因你而死的！你却来诬陷我！”
灵堂中程越听闻声响，从屋中走出，挡在独孤寒香侧前方，对寒冰行礼：“夫人，辽东军南下不足二十日，二小姐虽登过翠茫山，但已是一个多月之前，有黄云陪着，不可能勾结外敌。那翠茫山石壁上刻有玉龙教前事，大旗主应是为夫人才登的翠茫山，还望夫人念些往日情意，不要伤害八旗少主。”
三具骸骨运回玉龙城后，程越派人登上翠茫山调查，已知石壁上刻字，隐约猜到事情大概。
赤家两代皆因情而亡，程越都亲眼见证，虽知赤焰对寒冰情深意重，却仍忍不住心生愤懑。寒香身怀赤焰遗腹子，他便会誓死护着。
寒冰听着程越所言，垂下眼眸，手中的玄冰剑晃动不已。赤焰确实是因为她才会上的翠茫山，除了悬崖下的那枚辽东近卫令牌，没有任何证据证明赤焰坠崖和寒香有关。
她最亲最爱之人，都是因她而亡。一如独孤寒香所言，她该恨的人，是她自己。
玄冰剑剑尖终是落了地，寒冰哽咽开口：“程旗主，如今辽东军意图西进，私人情怨，自当先放置一旁。还望程旗主，能将辽东军情与城防诸事，和我互通一二，我会随八旗，一起守卫玉龙城。”
“姐姐。”独孤寒香呵笑一声，“这玉龙城玉龙教自该守卫，可八旗，要护送少主南归，就不陪着姐姐了。”
“八旗南归？”寒冰豁然抬头，望向程越，“程越，这是你的意思？”
程越低头：“八旗死士……本就源于江南，因赤雨旗主与逍遥教主结生死兄弟，方才率八旗一同驻守。如今大旗主殒命，虽与夫人情深，却并未婚配。八旗自当听从少主与主母之命，待大旗主尸骨下葬，即会护送少主南归。”
“护送少主南归？”寒冰轻笑一声，冷冷地看着独孤寒香，“倘若她腹中所有，不是赤焰的孩子呢？”
独孤寒香目露惊惧，往后退了一步，很快又镇定下来：“姐姐！你又要含血喷人！不管赤焰哥哥怎么对我，我对他都是一心一意，你凭什么污我清白！”
“若她敢假冒赤家子嗣，不用夫人动手，我会亲手将她们母子诛杀！”程越抬首，与寒冰对视，“但此事不可妄言，夫人可有凭证？”
凭证？她什么也没有，她只知道赤焰既然如此说，那寒香所怀，就一定不是他的孩子。可她空口之言，不会有任何人信。
“是……是赤焰，亲口所说。”寒冰脑中已乱作一团，未入赤旗阁时的坚定信念，在一点点崩塌。
“夫人。我知大旗主与夫人情逾骨肉，但大旗主生前亦曾亲口对我说，二小姐腹中孩子出生后，就是八旗少主。若非大旗主亲子，大旗主又怎会认下？”
是啊，既然不是他的孩子，他为什么要认下？这个问题寒冰回答不出。
如今玉龙教众人尽出，寒冰心中清楚，若八旗此时南归，玉龙城危在旦夕。
“程旗主，这城中有万人性命，八旗若退，他们势必流离失所。程旗主若担心战乱中少主安危，可派人将寒香母子先行送往江南……”
程越尚未答话，独孤寒香已越过他上前几步：“姐姐，你管得未免也太宽了！八旗效忠的是赤家，这玉龙城折损了赤家两代人，还要让八旗不顾少主安危，拼命去守卫，姐姐还真是不通情理……”
寒冰眼透杀意，握着玄冰剑的手正要抬起，程越见状快步挡在独孤寒香身前。
“寒香小姐所言极是，玉龙城已折损了赤家两代人，若少主再有任何好歹，程越万死难辞。”程越说着抱拳跪地，“程越愧对夫人，但请夫人恩准，允许八旗退出玉龙城，护送少主南归。”
“好，好……”寒冰缓缓转身，“既然八旗要退，我也不能强留。程旗主知晓城中状况，尽快疏散城中居民迁往别处吧……”
“是，夫人……也随八旗一起南归吧。”
“我与赤焰尚未成亲，算不得八旗之人。我是独孤逍遥之女，自当……与玉龙城同在。若有城中之人不愿迁居别处，还望程旗主让他们来城北寻我。”寒冰抬脚慢慢往外走去，剑尖在地上划出一道长长的白印。
白露默默跟在其后。
“白露，你是八旗之人，八旗既已决定南归，你也不必跟着我了。”
“夫人。”白露潸然泪下，“大旗主既已让我护卫夫人，我便是夫人的人，夫人在哪，我就在哪。”
寒冰动了动嘴，没再多言。她默默低头思索，玉龙城有天然地形优势，数十年来方能守得一方平安，一旦失守，再想夺回难如登天。城中居民有一部分通些武艺，生长在此，定有不愿迁居之人，不如召集有意守城者，一同驻守。
玉龙教尚留守几十人，若能召集几百人，关闭城门，严防死守，尚能坚持些时日。只要她寻得时机，杀了郁凌川，乱了辽东军心，也许……还有胜算。
她低着头往前走，不曾注意身前，一人从阁门而入，差点与她相撞。
“夫人，请留步。”来人嗓音嘶哑，在快要撞到寒冰时，迅速侧身至一旁行礼。
“黄云？”寒冰有些诧异，不解他声音何以大变，却也没有发问，“程旗主已决定八旗南归，你我就此别过。”
“南归个鸟！那是他程越一人之言！”又一人快步跨进阁门内，与黄云站在一处，正是律孤山。
“请夫人回步。”黄云说罢，和律孤山一起步入院中，往灵堂处行去。
独孤寒香见黄云来此，不由得紧张起来：“黄云，你来做什么！”
律孤山哼道：“程旗主，这八旗各旗本互不干涉，共尊赤家为主，大旗主让你总揽八旗内务，你却专擅独行，私自决定八旗南归，其心可疑啊！听闻你这条命还是老旗主救下的，如今却……”
“律孤山！你……”程越一时气恼，他对赤家自是忠心不二，仅有的私心作祟，也是希望护住赤焰的血脉，“大旗主尸骨未寒，你不要在这里耍浑！如今有少主在此，八旗诸事自当以少主为先！”
“少主？”律孤山瞅了瞅独孤寒香腹部，声带不屑，“这少主尚未出世，已能口吐人言，说他要南归？”
“你……”程越更是气恼。
独孤寒香见状，缓了心绪开口：“律旗主，南归之意是我定的，这玉龙城大战在即，幼子若出生于战火之地，恐于身体有损。”
“若我没有记错，大旗主只承认了你肚子里的孩子是八旗少主，并未承认你主母的身份。你凭什么，做主八旗事务？再说江湖儿女，打打杀杀再正常不过，若惧这点战火，将来何以统帅八旗！”
独孤寒香一时语塞，愤恨不已。
赤焰身亡，她身怀少主，这两日八旗上下都对其毕恭毕敬。她更是利用腹中孩子，轻而易举就能让程越听命于自己。偏生这律孤山一出口，就直指她痛处。
“程大哥。”律孤山又看向程越，语气稍软，“大旗主对夫人之心，八旗上下皆知。如今玉龙城将有强敌来袭，你却要撤出八旗，让夫人独木难支。大旗主若泉下有知，也难以瞑目……”
一个是赤焰拼命保护的人，一个身怀赤焰骨血，现在赤焰身亡，这两个女人势如水火，程越左右为难。
“大旗主……猝然长逝，未曾留下只言片语，我既然总揽八旗内务，自当以少主为先……”
黄云突然开口：“若……赤大哥，留有遗命呢？”
院中霎时安静。寒冰本默默站在一旁，听此抬头望着黄云，两眼泛着泪光：“赤焰……说了什么？”
黄云从袖中拿出一封信和一枚羊脂玉扳指，单膝跪地，呈给程越：“大旗主生前有命，若他他日身死，八旗所有死士，听命夫人。此处有大旗主亲笔书信，程旗主看后，如果仍决定南归，恕黄旗不能同往。我黄云愿带黄旗百人，与夫人同守玉龙城！”
“还有我律孤山！绿旗百人，也不是贪生怕死之辈！我若不幸战死，还要劳烦程旗主带话给胡蝶姑娘，让她另择佳偶！”
“我程越何曾贪生怕死！你自己的事情自己去说！”程越气道。
他所作所为，虽有不妥，却也只是为了护住赤焰的子嗣。他伸手接过黄云递来的信件与扳指，将信件打开来看。
信中内容他两眼扫尽，凝眉略一沉思，走到寒冰身前，亦单膝而跪，将扳指呈上：“这是赤家信物，大旗主有令，此物归夫人所有。八旗所有死士，自今日起，听凭夫人调遣！”
羊脂玉温润细腻，扳指内刻着一个“赤”字，寒冰握在手中，泪水不停滑落。
形势陡然逆转，独孤寒香心有不甘。原本一心护着她们母子的程越，如今已向寒冰俯首，留在玉龙城，对她没有一点益处。
“程旗主，你不管赤焰哥哥的孩子了吗？甘寒冰，她会杀了我们母子的！”
程越未曾回头，只是应道：“大旗主有令，他身故后，如有子嗣，需尊寒冰夫人为母，方为赤家少主。”
“你说什么？”独孤寒香大惊失色，乱了方寸，“这是我的孩子，是我的孩子！凭什么要认她为母！黄云！你为什么要把这封信拿出来！”
她仓皇失措，脚下一歪，跌坐在地，强烈的酸痛袭上腰腹，额间霎时布满冷汗。她捂着腹部直不起身，口中喊着：“痛……我好痛……”
黄云想伸出手，硬生忍住。
寒冰上前两步，看她下身已然出血，对黄云开口：“黄云，快带她去百草阁找医师！”
“是。”黄云立刻将独孤寒香抱起，快步离开赤旗阁。
没了独孤寒香的遮挡，灵堂映入寒冰眼中。漆黑的棺椁，森白的丧幡，冥币燃烧而起的火忽明忽暗，灼得寒冰心中不住疼痛。
程越在一旁低声道：“夫人，寒香小姐本将大旗主出殡之日定在初八，夫人是否要更改？”
寒冰怔怔出声：“尸骨都已被咬得面目全非，程越，你确定那里面一定有赤焰吗？也许……也许他还活着，我们昔日也曾坠崖，他带着功力尽失的我，尚有办法保得安全……”
“崖下的碎衣和物件，确认有大旗主的，夫人……节哀。”
“明日吧。”寒冰终是开口，“初八……是我和赤焰的成亲之日，他不会想在那日的。”
“是。”
“我能不能，看看那封信？”
程越颔首，将信递了上去，寒冰缓缓接过，双手颤动不已。
“江湖多险，吾若身死，不论因由，丧事从简。赤家信物，归于师傅亲女甘寒冰，八旗上下，俱听其命，如有不愿，即逐八旗。吾若有子，需尊甘寒冰为母，尽心侍奉，方为八旗少主。身死灯灭，寒冰可另嫁他人，八旗不得阻拦。癸未年六月初六赤焰留书。”
眼泪如泉涌，一滴滴掉落，落在信纸上打湿了一片墨色，字迹遇水变得模糊，寒冰慌忙用衣袖去擦。
往日种种，不断浮现。
生前他一直用尽全力拼命护着她，死后，仍舍不得她受到伤害。
寒冰记得六月他们刚从苗疆回城，本欲办的婚事因为寒香有孕被搁置。那时赤焰意图种蛊被她阻拦，她想不明白，怎么会有人傻到愿意种下单方共死的蛊虫，只为感知她的方位。
她本以为，自己是薄情之人，这场情感，于她而言，可有可无，随时可以抽身而出。他的一腔赤诚火热她看在眼里，心安理得地接受，不能同等回馈，只能如他所愿，嫁于他为妻。
然时至今日她才发现，自己原来也早已深陷其中。点滴过往，都成为她无法割舍的珍宝，宁愿从此画地为牢。
她想往屋中走去，却怎么都迈不开脚，仿佛只要她不踏进入灵堂，赤焰就还活在世上。
“程越。”寒冰拭了眼泪开口，“你我去别处谈城防之事吧。”
总务阁内，程越将城防安排及探得的情报告知寒冰。
辽东王此番率了四万辽东军南下，围困南登城，强攻少林，折损了几千人马，重伤了少林方丈。周边村镇，被辽东军霸占，一片焦土，大量流民往南迁移。
“青遥叔叔可有消息？”寒冰问。
“没有，玉龙教教众和少林在南登城一起对抗辽东军，但一直没有青遥教主的消息。”
寒冰垂眸沉思片刻：“他是得知我殒命的消息方才支援少林，多半会混入辽东军中，意图刺杀郁凌川。他不是郁凌川的对手，你让人将我安全回城的消息传出去，别让他轻举妄动。”
“是。”
“若攻下南登城，辽东军可分两路对玉龙城南北包围，仅靠八旗苦守会人心疲累，召集城中有意守城之士联合驻守。另外在城西山中，看能否凿开一条密道通往城南，介时既可奇袭敌人后方，又可求助外援。”
程越愣了片刻，低头沉默。
“怎么了？不可行吗？”
“可行。”程越不觉红了眼眶，“大……大旗主生前，已命我着手开凿密道。”
羊脂玉扳指已带在左手环指上，寒冰转头看向别处，右手抬起，缓缓握住别在腰间的玉箫。
冬日的夜寒冷刺骨，热水端进端出，女人的叫喊不时传出。黄云在门外不停踱步，忧心如捣。
有一人急步而来，将手中一包药交给黄云：“黄旗主，车马已经备好，我岳丈在那里等着，南门附近守卫今夜全部替换成了黄旗死士。这是旗主要的药，此药一旦吃下，片刻之间就会口鼻失语失灵。”
黄云将药包攥在手心，哑声开口：“黄芪，多谢你了。”
“旗主说哪里话！能为旗主分忧解难我求之不得。但这药吃下难解，我也通些药理，定会看好二小姐，不让她有机会再配出什么毒药的！旗主不如就算了。”
“不！不行……”黄云痛不堪忍，“我已经做了太多错事，不能再让她害到你们……”
有清亮的小儿啼哭从屋中传出，黄云眼中微喜，就要推门往屋中踏去，被门内一年轻女子拦住。
“旗主现在不能进，二小姐肚子里还有一个没生出来呢！”
“对，对，她是双胎……”黄云双手扣紧，抵在额头，闭上眼又睁开，心中激动不已，“她怎么样了？还有没有力气？”
又有叫喊声传了出来，屋中女子直接关上了房门，没有应答。
黄芪安慰他：“旗主别担心，欢儿说我岳母是经验老道的稳婆，接生过不下百次了，没什么问题的。”
白日里黄云抱着独孤寒香离开之后，并未前往百草阁，而是来到了城南黄芪家中。黄芪半年之前迎娶了城中铁匠之女赵欢，岳母乃是城中有名的稳婆。
不足一刻钟，又一声啼哭传来，黄云仰天舒了口气。
门被打开，赵欢从屋中走出：“黄旗主，二小姐诞下了两位公子！”
黄云再也忍不住，抬脚步入房中。独孤寒香躺在榻上脸色苍白，满是疲惫，额前的黑发被汗水打湿贴在脸颊上，头侧向一旁，垂目看着身边的两个襁褓，眉目温柔。
襁褓内包着两个婴孩，只露出小小的脑袋，有些瘦弱。一个在闭目熟睡，一个睁着圆圆的眼睛，似乎在好奇眼前是何人。
“黄旗主，冯妇去给二小姐端碗姜汤补下身子。”屋中稳婆看到黄云进来，躬身退了出去。
“黄云……”独孤寒香慌张抬头，然后强撑着坐起身。
黄云下意识地伸出手去，在快要碰触到寒香肩头时又停住。犹豫间，一双满是汗渍的素手已与他相握。
“黄云，你带我和孩子走吧！这是我辛辛苦苦生下来的孩子，我才是他们的娘亲，我不要和他们分开！”
黄云凝着眉，片刻后狠心将手抽出：“寒香，太晚了……若是赤大哥还活着，一切尚有余地……”
“不晚！你带我去江南、去西域，去哪里都好！我嫁给你好不好？这也是你的孩子！你怎么愿意让他们认甘寒冰为母！姐姐……姐姐已经认定了是我害了赤焰哥哥，她还说我怀的不是赤焰哥哥的孩子，她不会对孩子好的，还会杀了我的！程越……程越若是知道，也会杀了我的，还有孩子！”
昔日灵动狡黠的双眼此刻满是惊惧与恳求，黄云心如刀割，口中低喃：“晚了……香儿，太晚了……”
有叩门声响起，妇人在屋外出声：“黄旗主，姜汤端来了。”
“好，我来。”黄云应着，前去打开了房门，接过汤碗。
黄芪趁机提醒他：“旗主，不能耽搁太长时间。若到天亮，想走就不容易了。”
黄云点头，拿出先前黄芪交于他的药包，迟疑了一瞬，终是将里面的药粉倒入姜汤中。
药粉入水即化，黄云关上房门转身，端着汤碗往床榻处走去。
“寒香，先把姜汤喝了吧。”
姜汤已在唇边，热气往口鼻中钻去。独孤寒香的身体突然往后缩了缩，眼中的惊惧更甚：“黄云，你也想杀了我是不是？我闻到里面有别的药，你在里面放了什么？我不要喝！”
她伸出手去掀汤碗，黄云看见她动作，先一步稳稳地将汤碗移开。
“香儿，你听我说，我会让人带你出城，但孩子必须要留下一个，充作八旗少主，如今八旗对玉龙城安危至关重要，不能再生乱了！若是你和两个孩子都离开，程大哥一定会让人追上你们的！你把这碗姜汤喝了，我就让你走……”
“我走就是了，这药我不喝！他们都是我的孩子，我都要带走……”
黄云将泪水咽下，上前一步，坐在榻上，伸出手臂用力将独孤寒香揽住。他知她一向狡黠，又会配制毒药，若这般放她离开，只怕她心性不改，又害了旁人。
生产后本就虚弱，独孤寒香用尽全力也挣脱不出黄云的钳制。眼看药碗已在眼前，她拼命摇头，低声哀求：“黄云……我不要喝……我错了，我知道错了……”
“香儿……对不起……”黄云痛心切骨，却不得不做。他用手臂紧紧环住她，手往上抬，捏住她脸颊，使她发白干涸的嘴唇不由自主得张开。
独孤寒香拼命挣扎，有汤汁顺着脸颊往下流，打湿了她身上衣物。可无论她怎样挣扎，仍挡不住姜汤涌入喉咙，被迫咽下。
待姜汤饮尽，黄云松开手臂起身，对门口喊道：“黄芪！”
黄芪推门而入，只见独孤寒香坐在榻上双手捂着脖间，张着嘴想说什么，却什么声音也发不出来。
他看了看黄云，有些为难：“旗主，带走哪个？”
黄云背对着床榻，艰难出声：“寒香……你自己来选，你想带走哪个孩子？”
独孤寒香眼中露出惊慌，顾不得还在疼痛的喉咙将两个孩子抱在怀中。她想说这两个都是她的孩子，她都要带走，张开嘴发声，却只有“啊啊”之声从喉咙中传出。
正在熟睡中的婴孩被晃动惊醒，啼哭了起来。
“旗主……”黄芪见独孤寒香拼命抱着两个孩子，模样可怜至极，更加为难。
黄云回头，握了握拳头，而后上前一步，用力扯开独孤寒香手臂，将正在哭闹的孩子抱走：“这个留下，那个带走，你们先带寒香和孩子去南门，我安排好这个孩子去送你们。”
说罢，黄云抱着怀中的婴孩回到黄旗阁，托守卫照看，取了早已准备好的包袱，一路往南门行去。
另一边，赵欢给寒香穿上墨色斗篷，将帷帽盖住其头部，让黄芪背上她。自己亦穿上斗篷，将孩子抱在怀中，掩在斗篷之下。而后带上其母，几人趁着夜色，一路往南门行去。
一路都是黄旗死士在巡夜，几人顺利出了南门，来到早已备好的马车处，马车旁还拴着一匹马。
三个女人坐在车厢内，赵欢抱着孩子，独孤寒香靠坐着，一双眼里都是死寂，只有在看向孩子的时候，才涌出一些色彩。
黄芪在马车旁等了一刻钟，方看到黄云带着包袱前来。
黄云将包袱放到马车上：“这里面的银钱收好，你们一路往南不要停，越往南越好，找一安全之处好好生活。”
“好，待我将二小姐安定下来后，就给旗主传信。”
“不！不要传信！信息一旦传入玉龙城，程大哥一定会知道的！”
“那旗主日后怎么找寻二小姐？”
黄云静默了一瞬，方才低声回道：“我此生罪孽深重，会替大旗主永驻玉龙城，不会再有见面的机会了……”
车厢内的独孤寒香听到此话，慌忙转身掀开车轩的帷幔，夜色下，只看到一个身影背对着她。她张开嘴，“啊啊”之声传出，身影却并未回头。
“不能同旗主一起守卫玉龙城，旗主一定要保重。”黄芪说着解开拴着的马匹，跨了上去，“旗主放心，我和欢儿一定会照顾好二小姐的！”
“若……”黄云垂下头去，双眼已模糊，“若她再有害人之举，你们不必留情，断了她手足。”
独孤寒香的嘴张张合合，她想告诉黄云她不会再害人了，终究只是留下了两行清泪。
“是。旗主保重，我们走了。”黄芪一扬鞭，马匹向南而行，马车亦启动，紧跟其后。
独孤寒香从车轩处一直往回望，直到那道黄色身影完全融入夜色中，她也没有看到黄云抬起头来。
东方既白，远处隐隐有哀乐之声传来。寒冰伫立在门口，眼若寒潭，惊不起一丝涟漪。
直到现在，她仍无法相信，那个总对着她笑，却多思敏感到近乎麻烦的人，已不会再出现在她身旁。
他尚不满二十四，一个男人最正当的年岁，本该拥妻抱子，坐享天伦，却陪着她一次次出生入死，身陷险境。
她一贯的娇纵任性，再不会有人无限宠溺。
她总觉得，他是躲起来了，也许在某个风和日丽的日子，他会突然出现在她面前，开口问她：“冰儿，好久不见，你有没有想我？”
寒冰想，自己定然要转过身去，佯装生气地回他：“不想。”
那人必会满腹委屈地抱她入怀：“可我每天都想你，想得快要疯了。”
迟到的深情分文不值，比野草还要轻贱。她有满腔的话语还未来得及诉说，已然再无出口之日。
悔恨与遗憾如影随形，跗骨融血，将她身心一遍遍折磨到麻木。若可以重来一次，她定然不会与父亲置气独上玉龙峰，定然不会对他的一往情深漠然应之。
直到暖阳挂在当空，有脚步声传来。寒冰转过头去，见白露近身，她张开嘴想问什么，话未出口，泪却先涌了出来。
“已经下葬了。”白露低首轻言，“但是……”
“但是什么？”怕眼泪再度失控，寒冰微微仰头。
“程旗主办完丧事，发现寒香小姐不见了。黄旗主只送了一个孩子去赤旗阁，说昨夜寒香小姐带着另一个孩子逃出城了。程旗主让派人去追，黄旗主以现在城中备战为重，不肯派人去，两人在赤旗阁争执不下。”
“我知道了，去赤旗阁。”寒冰抬臂拭去眼泪，往外行去。
白荷与白薇在独孤寒香入赤旗阁时，被遣回白旗，如今赤旗阁院内无人，丧幡还未来得及完全撤下。
寒冰一入阁中，便听到了两人的争吵，以及幼儿的哭声。
程越已气得抚上腰间重剑剑柄：“八旗一切当以少主为重，大旗主的孩子怎可以流落在外！你不愿带人去，不要拦我，我让律孤山带人去！”
“八旗现在以夫人指令为先，夫人没发话，律旗主也不会去的。”黄云抱着双臂，一副散漫神色，“反正程大哥也不在乎玉龙城存亡，不如你自己带人去好了！”
“你……我去请示夫人！”
程越一直总揽八旗内务，各项消息传递均经其手，没有人比他更清楚辽东军情，若非万不得已，他自然不能离城。
“我在这里。”寒冰应着，进到房中，顺着哭声往床围内看去。
一个幼儿包裹在襁褓之中，放置在榻上，脸色因哭闹变得通红。寒冰步入床围内伸出手，想将幼儿抱入怀中，然幼儿弱弱小小，寒冰只恐弄伤了他，一双手将其托举而起，却不知该如何环抱。
幼儿的哭声小了，嘴唇蠕动着，脑袋转向一旁，似乎在找寻着什么，片刻后又开始大哭起来。
“他……是不是饿了？”寒冰抬眸看向屋中两个男人，“怎么一直哭？”
黄云双手放了下来，有些尴尬：“我没照顾过孩子，我也不知道，先前我已经让人去城中寻奶娘去了。”
“我来吧。”程越上前小心接过寒冰手中的襁褓，一手枕在幼儿颈下，一手脱臀将幼儿抱在怀中，“夫人没有照顾孩子的经验，不如先将少主养在橙旗阁，日后长大了再做打算。”
程越如此说，也是想保证赤焰子嗣的平安。他对寒冰虽是敬重，却并不十分信任，他亲眼看见寒冰对寒香持剑相向，只恐寒冰对幼子不能尽心。
更何况，赤焰遗命中提到：“寒冰可另嫁他人，八旗不得阻拦”。眼前玉龙城有强敌在侧，他自当以寒冰之命为先，若日后寒冰另嫁他人，这八旗终究还是要赤家少主来做主。
他心中的这点想法，寒冰无心去猜测，只轻轻颔首应声：“好，有劳程旗主了。”
“寒香小姐带走了大旗主另一子，还望夫人能让人快马追赶查找，带回大旗主骨血。”
寒冰垂眼，淡然开口：“如今玉龙城城防为重，不易随便调离人手。”
程越将怀中的幼儿紧了紧，心中默叹：夫人果真对大旗主的骨血并不关心。少主如今已是无人关怀，以后我必定待他如亲子。
寒冰又道：“等日后辽东退兵，玉龙城无战事，程旗主若想，再派人去找寻寒香和孩子，对黄旗来说，也并非难事。”
“……是，程越告退。”
八旗之势虽遍布江南，却也并非无所不能，人已逃走，若有心隐遁，日后怎么可能再寻到。
程越心中虽有不满，也并未发作，他转身往屋外行去，看了一眼黄云：“寻到奶娘，直接带去橙旗阁。”
“知道了。”黄云应着，跟在程越身后准备退去，被寒冰叫住。
“黄云，你等一下。”
“夫人何事？”
寒冰走近黄云，抽出别在腰间的镶金玉箫，递了过去：“明日，是我和赤焰的成婚之日，你执玉箫，替他与我拜堂。”
程越本已走到屋外，听此不由得驻了脚。
“夫人……”黄云哑着声音，却没有伸手。
“怎么，你不愿意吗？”
“我……赤大哥，他已经……”黄云喉间哽咽，再说不出话。
“不管他是生是死，我都会嫁给他。明日是他定下的良辰吉日，你若不愿，我再去找旁人。”
“我……愿意。”黄云终是接过了玉箫。
屋外的程越眼眶发红，看了看怀中还在哭闹的幼儿走向阁外。
待两人走后，寒冰看着甚是冷清的赤旗阁，让白露去白旗唤先前的两个小姑娘归来。
阁院依旧，石缸中的胡子鱼还在懒散地游着，秋千仍挂在两棵梅树主干上。那棵红梅上还留着被砍凿的痕迹，周围落下的花苞无人清扫。
寒冰找了笤帚，自己动手打扫。
两个小姑娘随白露进到阁中，看到寒冰动作，赶紧迎上前去：“夫人，放下让我们来吧。”
“不必了，你们将阁中所有丧幡全部撤下，重新贴上喜字，明日，我和赤焰成亲。”
两个小姑娘一时愣住，白薇忍不住出声：“可是，大旗主不是已经死了……”
她话音未落，寒冰已停了动作冷眼扫来。那一眼，如千年融不开的霜雪，透着刺骨的寒意，隐约还有一丝杀气。白薇打了一个寒颤，呆在原地，脚步怎么也迈不开。
“夫人说什么就是什么，还不快去做！”白露挡在了她二人前面。
寒冰神色稍缓，低头继续清扫。
两个小姑娘回过神来，再也不敢多说什么，赶忙去撤下阁中的丧幡。
翌日黄昏时分，玉龙城进行了一场从未见过的婚事。没有宾客、没有酒宴、没有抬轿，也没有新郎，新娘身穿大红嫁衣，从玉女阁徒步走到赤旗阁。
一个身穿黄衣的男子，腰间系着大红的腰带，手举喜布，上面托着一支镶金玉箫，与新娘完成了三拜之礼。
厅中几人无不垂泪，只有寒冰面上微微笑着，在“夫妻对拜”后，她伸手接过玉箫，抱在怀中。
赤焰，你看到了吗？我十八岁了，我终于嫁给你了。从今以后，我就是你的妻子，我和你，生死不离。
十二月十三，郁凌川击杀少林方丈，在寺中一连重伤多名高手，强行攻下少林。
辽东军随即进入南登城，在城中抢夺银钱与民生物什，掳掠少女进献辽东王。
少林众僧退而藏匿于山林之中，重整旗鼓；石听风带玉龙教教众扮为城中居民，化整为零，伺机而动；而独孤青遥，一直未曾找到踪迹。
郁凌川在南登城中休整几日，将大军分为三路。一路留守南登城，一路向西南出发，绕过齐龙山脉，到玉龙城城南，围住南门，另一路由他亲自率领，向西至玉龙城城北。
消息传回玉龙城时，已是十二月二十二，程越正抱着幼儿逗弄。养了十余天，幼儿不似先前那般瘦弱，现在皮肤白嫩，双瞳剪水，惹人喜爱。
他将幼儿取名赤胤。
胤，子嗣也。
程越希望寒冰念着他是赤家子嗣，赤焰骨血，多加疼爱，不要将赤胤母亲与她的情怨，波及到无辜幼儿身上。
那场没有新郎的婚事过后，寒冰便带着红梅暗影入了赤旗阁，垂下的青丝已盘起，俨然是一副妇人模样。
院中的红梅树虽经过斧戕砍伐，但依然凌寒而开，白梅没了赤焰的悉心呵护，长势不好，寒冰又裹了一层稻草。
石缸中的胡子鱼愈发肥硕，整日懒洋洋地在睡莲下缓缓游动。寒冰曾和红梅一起抓了一条出来，然院中六位女子，武器不离身，对烹厨之事却无一精通，最后只得作罢，又将抓出的胡子鱼放了回去。
那张拔步床温暖舒适，下雪时，寒冰只盖一层棉衾也不觉得冷，躺在上面身心舒畅，常常让她不舍得起身。
白玉箫寒冰一直带在身边，闲来无事找来了曲谱想学习，只玉箫碎裂重修，不论她怎样吹，都吹不出婉转悠扬的曲子。
有时她也会去橙旗阁看望八旗的小少主，那个小人儿程越看护得紧，她已经学会了如何去抱，程越却总舍不得让她多抱一会儿。
一日，白月旗主求见，将一护心镜呈给她：“这是为夫人专门打造的，辽东王不容小觑，夫人带着作以防身。”
“护心镜？”寒冰漫不经心地看了一眼，“我不习惯佩戴这些防具，不必了。”
白月垂首，仍托举着护心镜，声音悲戚：“这是……大旗主生前，让人融了自己的佩剑，为夫人打造而成。他说夫人不喜佩戴物什，一般的护心镜厚重，夫人定会嫌沉笨丑陋。他的佩剑暗含金火，将其打造成护心镜，虽轻盈也坚韧，冬日贴衣佩戴也不会有寒凉之感。”
许久不曾出现的眼泪突然溢满眼眶，寒冰哽咽开口：“他……让人融了离火剑？”
“是。”看寒冰已伸出手接过护心镜，白月往后退去，“属下告退。”
护心镜拿在手中确实不重，表面隐隐透着红光，触手微暖。
那一刻，仿佛浑身的血气都被抽干，寒冰靠着墙壁一点点滑坐在地，无声痛哭。
现在她才意识到，原来她每一次遭遇的危险，赤焰都放在心上，并一直笨拙地寻找解决办法。
因为她身中金沙蛊无解，自学成医；因为怕遇到危险不能快速寻到她的方位，寻思种蛊不惜共死；因为二次解蛊让她痛苦难忍，数次帮她系上装有金蝶粉的香囊；因为知她不敌郁凌川，但不得不战，融了佩剑让她防身。
寒冰突然想到了那封遗命书信，落款是六月初六。而在五月，他们一同从苗疆归来，赤焰被荆泽尘等人劫持，那个时候，他眼里已经看到，寒冰并未将他的生死放在心上，可毅然安排好了他的身后事，免除她所有的后顾之忧。
所以他以为，就算他们顺利结为夫妻，自己若身死，寒冰也一定会另嫁他人。
他到底是以怎样的心情写下那封信，寒冰无法揣度。她一直怀着一点微弱的希望，也许他离火剑随身携带着，亦如上次和她一起坠崖般能死里逃生。她还会有机会，诉说对他的爱恋，弥补对他所有的亏欠。
如今得知离火剑已融为护心镜，她心中仅存的那点希望也破灭了，那个数年如一日陪在她身边的人，是真的不在了。
寒冰终于接受了：接受了赤焰已从翠茫山坠崖身亡，血肉尽入狼腹，连骸骨都残缺不全；接受了她的身边，再不会有他的时刻陪伴。
自那年她亲眼目睹母亲死于父亲之手，自己不时被金沙蛊折磨得痛不欲生，她一直以为上天不公，将痛苦尽加她身。然其实上天早已将最好的，都拱手送到她身旁，她却弃如敝履。
白露从未见她那般痛哭过，虽无声却让人肝肠寸断。她上前靠近，蹲下身子，想宽慰寒冰几句：“夫人……”
话未出口，她也是喉中哽咽。
“赤焰……葬在何处？”
“城东，我带夫人去。”
城东白龙岭山下，寒冰远远望着一座凸起的孤坟，始终没有再迈进一步。
昔日赤焰布下的万株芍药仿佛犹在眼前，可她记得她对着那漫山的芍药，告诉赤焰：“你我幼时的婚约，就此作罢！”
他予她满腔赤诚爱恋，她却还他满心彻骨伤痛。
寒冰伫立良久，方转身往回走，她最亲最爱之人，皆是因她而亡，她会带着他们的情义，一往无前。
十二月二十五天降大雪，午时近两万辽东军在玉龙城城南外驻扎，当日酉时，另一万余辽东军到达城北外。
暮色之下，一信鸽飞回玉龙教，桥飞雪在信鸽腿上发现了一粗略地图，地图上标识出辽东城北军帐主帐位置。
寒冰得知消息，紧急召集八旗各旗主，让其挑选武艺高强的百人，趁辽东军尚未驻扎稳妥，随她夜袭敌营，若有机会，攻入主帐，重击郁凌川。
程越持有异议：“郁凌川武功深不可测，夫人不易以身犯险，不如让黄云带人奇袭。”
“黄云并非郁凌川对手，我们先前在辽东已交过手，我清楚他的功力，而且有赤焰……”
厅中一时寂静，几人不觉都垂下头。
寒冰本想说，若是危急，有赤焰吹奏玉箫乱人心神，顺利逃脱没有问题。话一出口，才想到那个人早已不在。
沉默片刻，黄云接口：“由我和夫人一起去好了，程大哥放心，我豁出这条命也会护夫人安全。”
“好。”程越颔首，“我会在城头高台察览战况，若辽东军有围困之势，即会让人擂鼓。”
当夜丑初，玉龙城北门处，百人乘马，踏雪出城。在辽东军尚未准备妥当之时，杀入军帐腹地。为首两人，一人白衣长剑，一人黄衣弯刀，所到之处，红雪消融。
而郁凌川主帐中，丢出一血气尽失的少女。一战将方上前汇报：“王上，世子爷他……”
“子舒怎么了？”郁凌川斜目而视。
“世子爷得知王上率军南下，让齐家军控制了王宫及辽东各势，切断了王上的用军补给……”
“无妨。”郁凌川拂了衣袖坐下，“本王早已料到他会有此举措，方才先行攻下南登城，以作粮草储备。”
主帐外，职守的辽东守卫外耳跳动了一下，头往营帐处靠近了几分。
“可世子爷现在也带了两万多齐家军，出了辽东地界，属下担心……”
郁凌川气定神闲：“他不会弑父的，安心整军，准备拿下玉龙城，当是正事。”
“报——”有一兵士疾步而来。
“进。”
“王上，玉龙城出了百人，夜袭我军，直往主帐方向杀来，为首是一女子，武功太高，没人能拦住。”
郁凌川笑了笑，眼底的阴郁之气更甚几分：“这女人，好好的世子妃不做，偏要自寻死路与本王作对。鸣号，召集弓箭手，杀了她，玉龙城必破！”
郁凌川想趁机击杀寒冰，寒冰亦想趁机击杀他。一队人马在营中厮杀，胯下马匹踏着碎琼乱玉，向着主帐方向冲去。
营帐外篝火燃起，附近几百名弓箭手迅速于主帐外集结。箭未搭在弦上，一柄银色弯刀旋转而出，连伤几人又回到黄云手中。
塑雪未停，天寒地冻，户外到处可滴水成冰，这于寒冰而言是得天独厚的凝冰之力。
主帐就在眼前，数百人围着，她翻身下马，右手执剑，左手抬起，将寒凉的雪夜又添了几分冷意。
弓箭手射出几百箭矢的瞬间，无数落雪转瞬成冰，拔地而起，断了箭矢的射力，并击向弓箭手的手臂、脸庞以及身体各处。
百名死士趁机攻入弓箭手中，近距离厮杀开来，弓箭手陷入劣势，不过片刻已死伤过半，热血洒向地面，落雪消融，又渐渐凝结成冰。
郁凌川坐在主帐中，听得外面战况，手一扬，从主帐中飞出一支羊毫，直击向寒冰。
寒冰听到破空之声临近，抬剑抵挡，羊毫撞向剑身，瞬间碎裂。势不可挡的劲力通过羊毫传向玄冰剑，寒冰后退三四步方才站住，握着玄冰剑的手微微发麻。
她看了眼营帐外的篝火，飞身上前，一脚踢翻，营帐遇火燃烧起来，有兵士想前去灭火，被她一剑封喉。
一抹明黄色的身影从营帐中飞出，寒冰立刻执剑与其缠斗在一起，一时落雪扬起，漫天飞舞。
与此同时，主帐中另走出一战将，取下腰间所挂牛角，欲吹响号角。黄云手中银月弯刀再度飞出，角声未响，战将手臂被弯刀利刃划伤，牛角落地。
黄云即刻闪身上前，战将想抽出腰间佩刀，黄云一抬脚，踢向战将手肘处，抽出一半的刀刃被迫合上。接着几脚连出，在战将倒地之际，黄云弯腰去捡掉落的弯刀。
弯刀在手，黄云又向刚起身的战将砍去，眼看刀刃已快封喉，一道劲风顷刻袭来，避无可避。黄云只得转身抬刀迎上，哪知劲风之势他竟抵挡不住，连退二十余步滚在雪地上，手中弯刀已脱手，虎口被震得发痛，右手微微颤抖。
“鸣号。”郁凌川看着尚在愣神的战将开口。他与寒冰缠斗之际，瞥见此处战况，于间隙间果断出手，将黄云击退。
然他分神之际，寒冰看准时机，玄冰剑向他颈间刺去。
高手多半自负，他又位居辽东之王，自采元大法大成之后，飞花摘叶皆可伤人，再不佩刀剑武器。眼下利刃近在咫尺，无可挡之物，他往后退去，寒冰欺身上前，玄冰剑离他更近了一寸。
脖间已感觉到凉意，郁凌川不再犹豫，抬臂相挡。剑刃划破衣物，刺痛传来，雪地里落下一串血珠。
两人随即分开，郁凌川看了看受伤的手臂，狭长的眸中杀意愈甚：“本王竟让你一个女人伤了两次！”
“你又不是铜身铁臂，伤了不是很正常。”寒冰轻笑着，瞟向黄云处。
黄云已从雪地里爬起，去捡不远处的银月弯刀。然那战将已将号角举起，与黄云相距颇远，靠黄云阻拦已是来不及。sttgxcl.com
寒冰抬手，数根冰刺从战将脚下生出。郁凌川看到寒冰动作，衣袖一拂，劲风扫过，冰雪迷得人睁不开眼睛。
嘹亮的号角声响彻夜空，营帐旁的篝火一把把亮起，于夜间格外显眼，城墙高台处的程越不由得紧张起来。
没有太多时间浪费，寒冰再次举剑刺向郁凌川，他虽手臂受伤，却丝毫不受影响，且挡且战。
越来越多的辽东军向主帐处赶来，八旗死士愈战愈勇，却始终杀不尽敌军。远远的有擂鼓声传来，众死士结束面前的打斗，向着来路飞快退去。
寒冰握紧了手中的剑柄，欲再凝力一击，被黄云赶来拉住。
“夫人，不宜恋战。你先退！”
“你挡不住他，我们一起退。”寒冰说着，和黄云各击杀一骑兵，抢过他们的战马一起杀出包围。
有箭矢向他们撤退的方向射去，黄云微勒缰绳，行在寒冰身后，侧身挽着弯刀，将箭矢尽数击落。
郁凌川眯了眯眼，抽出一弓箭手背后的一支箭矢，对着黄云后背掷去。他将内力灌注箭矢之上，其势锐不可当。
黄云看着霎时近身，犹未力怠的箭矢举刀相迎，他心知此番不能退后，硬接下必然重伤，却已别无他法。
就在此时，几片枯叶从辽东军中袭出，击向箭矢。箭矢受到外力冲击错开方位，从黄云手臂旁穿过，绕是如此，衣袖仍被风刀划破。
寒冰趁此挥出冰刺，耗掉箭矢所带的内力将其击落。
混乱的主帐外，无人看清何处飞出的枯叶。郁凌川扫视一圈，下令追击：“追！追杀一人，赏银千两！”
声音不大，自带威严，周围的辽东军听闻之下立刻追向寒冰等人。
百人策马而归，随着黄云踏过护城河，吊桥缓缓升起。紧追而来的辽东军不肯罢手，有武艺不凡者攀上吊桥，趁机越过护城河，却被玉龙城城墙上的箭矢射中，命丧北门外。
寒冰进城后随即登上城头，看北门护城河外围人头攒动。冬日河水结冰，有胆大者欲从冰上强行渡河，寒冰凝力之下，碎了河上冰层，辽东军纷纷坠落冰冷的河水中。
当夜玉龙城百人出城，速战速决，未丧一人而归。而辽东军死伤千余人，辽东王被伤手臂，辽东军中一时士气低落。
在寒冰欲乘胜追击，再度奇袭时，城外围困势力却再度增加。赫里绝心带西域五千人，与郁凌川汇合，一起围困玉龙城城北。而城南外，萧城召集了万剑山庄在江南各处的残余势力，近千人无一不是高手。
三方人马汇集后，郁凌川下令开始猛攻玉龙城，城墙处战火纷飞，兵戈不绝。寒冰下令紧闭城门，严防死守，战事一时陷入焦灼。
与此同时，程越收到消息，还有两万余辽东军出了辽东之地，在后方待命，他即刻将其消息告知寒冰。
“可知何人领兵？”寒冰下意识问道。
郁凌川已率军而来，郁子舒留守辽阳城，她自认郁子舒虽脾气怪异，却并非是非不分之人，当不会再允人率军而来。
“应是辽东世子。”
寒冰微愣，敛眉凝思。
眼下三方围城，城中粮草充足，紧靠玉龙城之力亦可死守半年，但若突破围困实属困难。她居世子府月余，清楚齐家军不容小觑，若郁子舒当真率军增援郁凌川，对玉龙城来说无异于雪上加霜。
“城西密道还有多久打通？”
“一月之内必通。”程越笃定回答。
“先死守着，郁凌川对玉龙城势在必得，攻不下此处他不会继续冒然南下。待密道打通，需联合外援方能取胜。”
寒冰将八旗六位旗主均调守南门，北门只余她与黄云带人守着。城墙之上，她执玄冰剑数次击退攀登而上的敌军，一身白衣血色尽染，越来越洗不退。
战争无论在何时，都是残酷的，数不尽的尸山血海，听不完的苦痛哀嚎。
数日的死守，城中伤者无数，本是新年之际，各处却毫无喜气，桥飞雪带人医治伤者，连日不曾安睡。寒冰看见她一脸倦容、神情憔悴，不禁有些心疼。
她想，若是赤焰还在，当也是疲于救治伤患吧。玉龙城原本有三大医者，桥飞雪一直操持玉龙教诸事，甚少行诊，如今三大医者只余其一，已不得不为。
寒冰率人死守，城门不曾被攻破。而郁凌川日益心急，望着强攻不下的玉龙城，一个计划浮上心头。
晶晶走到唐三身边，就在他身旁盘膝坐下，向他轻轻的点了点头。
唐三双眼微眯，身体缓缓飘浮而起，在天堂花的花心之上站起身来。他深吸口气，全身的气息随之鼓荡起来。体内的九大血脉经过刚才这段时间的交融，已经彻底处于平衡状态。自身开始飞速的升华。
额头上，黄金三叉戟的光纹重新浮现出来，在这一刻，唐三的气息开始蜕变。他的神识与黄金三叉戟的烙印相互融合，感应着黄金三叉戟的气息，双眸开始变得越发明亮起来。
阵阵犹如梵唱一般的海浪波动声在他身边响起，强烈的光芒开始迅速的升腾，巨大的金色光影映衬在他背后。唐三瞬间目光如电，向空中凝望。
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顿时，”轰”的一声巨响从天堂花上爆发而出，巨大的金色光柱冲天而起，直冲云霄。
不远处的天狐大妖皇只觉得一股惊天意志爆发，整个地狱花园都剧烈的颤抖起来，花朵开始迅速的枯萎，所有的气运，似乎都在朝着那道金色的光柱凝聚而去。
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他脸色大变的同时也是不敢怠慢，摇身一晃，已经现出原形，化为一只身长超过百米的九尾天狐，每一根护卫更是都有着超过三百米的长度，九尾横空，遮天蔽日。散发出大量的气运注入地狱花园之中，稳定着位面。
地狱花园绝不能破碎，否则的话，对于天狐族来说就是毁灭性的灾难。
祖庭，天狐圣山。
原本已经收敛的金光骤然再次强烈起来，不仅如此，天狐圣山本体还散发出白色的光芒，但那白光却像是向内塌陷似的，朝着内部涌入。
一道金色光柱毫无预兆的冲天而起，瞬间冲向高空。
刚刚再次抵挡过一次雷劫的皇者们几乎是下意识的全都散开。而下一瞬，那金色光柱就已经冲入了劫云之中。
漆黑如墨的劫云瞬间被点亮，化为了暗金色的云朵，所有的紫色在这一刻竟是全部烟消云散，取而代之的，是一道道巨大的金色雷霆。那仿佛充斥着整个位面怒火。
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