放晴了,温暖的阳光再次落在身上。
这让商队所有人都十分振奋,毕竟昨天下了一天一夜的小雨,让人浑身湿答答的很难受。
今天已经是进入大荒原的第二十一天了。
前头探路的佣兵斥候小队带回来了一个好消息:如果继续保持当前的速度赶路,三天后就能走出大荒原进去大峡谷了。
伴随好消息的到来,还有一个坏消息。
商队周边已经三三两两出现了洛基达然狼的身影。
这是也是狼群将来袭的征兆。
至于狼群什么时候开始袭击,可能是今天晚上,也可能是明天,又或者只是目送商队离开它们的地盘进入大峡谷。
不过最后一种可能的几率很小,洛基达然狼群不会放过送上门的食物。
就如所有人都知道穿过大荒原必然要付出许多人的生命作为代价,但从来都没人想过要舍弃这条商路的暴利一样。
神圣帝国中土大陆有一位智者说过:黎明之前,才是最黑暗的时刻。
为了应对这个最黑暗的时刻,商队里所有人都自发的收紧了活动范围、提高警戒。
在扎营等天黑的时候,几乎没有人离群去狩猎;晚上警戒的火堆多了好多,守夜的佣兵兢兢业业,其他商队护卫与旅人等也枕戈待旦。
此时,克里斯坐在一个小火堆前面吃晚餐。
同样围着火堆的人还有锡恩、雅各布,以及一个男人和一个女人。
他们已经一起搭伙好几天了。
新结交的的男人是商队护卫,名字叫亚特伍德,姓氏是什么他没说,克里斯等人也很有默契的没问。
他是个北方人,准确来说是帝国东北方的人。
有着高大的身躯,一只长脸幽暗而沉闷,高眼眶,鼻子窄而长,眼睛长而细,脸上永远挂着别人欠了他一百个金币的表情。披着一条不知道多久没洗过的、用很多只土拨鼠皮缝制的披风,散发出浓烈的味道,和他身上同样看不出原来颜色的衣服有得一拼。鹿皮长筒靴子也磨损得厉害,配合脏兮兮的胡子和已经在打结的油腻头发,邋遢得让人不敢接近。
看得出来,他是一个常年在外讨生活的人了。
只有历经很多的人才会如此不在意容貌与衣着,他们唯一在意的只是怎么保持继续呼吸。
他是个剑士。
一长一短两柄阔刃剑非常普通,剑身上有几个豁口,没擦拭干净的血迹呈现着暗红色,遮掩住了剑身的哑光;松松垮垮的用两根皮带挂在腰间,连个皮鞘都没有,但很方便抽出来,这也是老练战士才有的意识。
而且他的实力应该很不错。
其他商队护卫和他打招呼或者或交谈的时候,态度都带着尊敬。
在这条商路上讨生活的人,只对金币感兴趣,也只对有实力的人保持着尊敬。
“哦,亲爱的亚特伍德,你身上的味道会让舞娘们拒绝你的金币吗?”
嘴巴很欠的雅各布曾经这样开过玩笑,然后被亚特伍德用一口浓痰回应。
原本,不苟言笑的他与克里斯等人是不会有交集的。
但是锡恩对他所携带的烈酒很感兴趣。
恰好,他对克里斯与锡恩用向阳草根茎当烤肉佐料也很感兴趣。
向阳草是生在北方严寒地带的植物,根茎辛辣,食用后会让人觉得身体有种燥热感,北方人经常用来当作佐料与加入黑麦中酿酒。
这种北方才有的味道,让他很愿意与锡恩一起分享烈酒。
另一个女人名字叫洁西卡。
她是雅各布的随从,手上永远拿着一只半人高的、黑乎乎不知道什么材质的大弓,背着两个很大的箭囊,粗略看去应该不会少于一百支只箭矢。其中有四五支的箭尾折射着火光,竟然是纯金属打造的!
和其他的弓箭手一样,她的腰胯也别着短柄匕首。
只不过有点长,将之称为短剑更为合适,这也显示了她的近战能力不容小觑。
自从这个女人加入之后,克里斯等人的伙食改善了许多,经常能吃到各种飞禽鸟雀。
是的,她的射术很厉害。
克里斯亲眼见过,她随手取了两只箭矢一起搭在弓弦上,瞄都不瞄一眼就松开了弓弦,让两只野雁连哀鸣都没有发出就从高空坠落。
如此精湛的技艺,比起生活在耳语之林的精灵族都不逊色了吧?
克里斯这么想,顺带对这个高瘦但胸围很壮观、几乎不说话的女人保持着敬意。
只是偶尔的,也会私下感慨她所托非人。
在相处的这些日子里、于扎营后各自搭起小帐篷睡觉的时候,克里斯就不止一次看到雅各布钻进了这个女人的帐篷,直到第二天清晨才伸着懒腰出来。
而且在漫漫长夜里,很小的帐篷会轻微的摇晃,呼啸的寒风也被迫带上男人的粗喘与女人压抑的低吟游荡在大荒原。
这种扰人清梦的行为,也让克里斯对雅各布多了几分鄙夷。
今天的晚餐是烤野雁、一小锅热腾腾的蘑菇肉干汤,还有涂着蜂蜜的面包。
小锅、蘑菇、蜂蜜与面包都是雅各布用金币偷偷和厨娘大婶换的,用他的话来说,如果对吃都不讲究,那么活着还有什么意思呢?
对此,从小生活就很简朴的克里斯没有说什么。
因为此时夜幕已经完全笼罩了大地,一轮暗淡的银月挂在半空和从西边升起的血月对立着,让人们很容易发现商队警戒火堆的外围出现很多绿幽幽的光点,犹如正在传递求偶信息的萤火虫般唯美。
但是商队所有的人都知道,那是洛基达然狼的眼睛。
警戒火堆的内侧,早就被商队们付过买命钱的佣兵们围成一圈全神贯注。
有些佣兵前面还放了个简单的拒马,那是富有经验的老佣兵才懂的手段,虽然这并不能阻挡狼群的进攻,却可以稍微减缓它们的速度。
“今晚放心的睡,最好是用东西把耳朵堵上,明天晚上才是个不眠夜。”
很惬意打了个饱嗝的亚特伍德,将一根骨头扔进火堆,很难得的自动开口对他们说话。然后也不管克里斯他们出声,就起身去整理自己睡觉的地方。
其实也没什么整理的。
他没有帐篷,扔一张乌黑的不知道什么动物毛皮拼凑的毯子,躺上去压一半盖一半。
这也是他至今仍有酒喝的原因,由商队提供伙食的他,驮马携带的除了这张毯子外就都是酒了。
“睡觉?还把耳朵堵上?狼群都围过来了,你想在睡梦中被狼开膛破肚吗?”
问话的是锡恩。
临时搭伙的五人小团队里,就他能与亚特伍德多聊几句。
“不懂就不要说话!”
亚特伍德用满是污垢的手指扣着牙齿,吐出一点肉末,冲着锡恩翻白眼,“洛基达然狼没你那么蠢,它们今晚只是骚扰。骚扰懂吗?让你们睡不着,折腾你们到精疲力尽,那才是它们享受你满肚肥肠的时候!今天有那些见钱眼开的佣兵守着就够了,明晚才是我们拼命的时候。你爱睡不睡,别来烦老子就行!”
说完,他从土拨鼠披风扯下两卷绒毛塞进耳朵里,习惯性的将剑抽出来抱在怀里躺下,不过片刻时间就打起了呼噜。
克里斯四个人相互对看了一眼,神情都半信半疑。
一阵沉默后,雅各布伸了个懒腰,懒洋洋的说,“你们三个先去睡吧,帐篷都搭在一起,我先守着,等下再把你们叫醒换岗。”
这是最好的处置办法。
虽然亚特伍德的话很有道理,更以身作则了,但四个人都不愿意拿自己的命去验证。
“等下我第二个守。”
克里斯表示赞同了这个提议。
比起认识没有多久的亚特伍德,他宁愿相信这只烦人的苍蝇。
至少这只苍蝇曾经给死者祝福过。
“我最后一个吧!”
锡恩也接着出声,黎明之前是最冷的时刻,他不好意思跟女人抢。
洁西卡点了点头没说话,直接起身去搭帐篷。
达成共识,四个人各自忙活。
只是在雅各布从行囊中拿出武器的时候,克里斯的眼神很隐晦一凝。
这是克里斯第一次看到了雅各布的武器,两把单边开刃的单手剑,样式和他手里长刀差不多,但是尺寸要短上不少。
原本以为雅各布惯用的兵器是一把匕首呢!
毕竟相处这么多天了,他唯一使用过的兵器就是别在腰间的长匕首。
这让他对雅各布的实力又多了几分认识。
在过去的二十几天里,他们没少在一起猎杀野兽添加补给,而雅各布用的是长匕首而非惯用的单手剑,但猎杀的野兽要比他更多。
这个家伙到底是什么来头?
接近我是什么目的?
躺在帐篷里的克里斯辗转反侧,久久不能入眠。
不知过了多久,锡恩轻轻挑开帐篷的帘布,将手放在拍克里斯的肩膀上,很小声的说道,“好好休息吧,克里斯。哪怕他居心叵测,但在到达矮人国度之前,是不会对我们不利的。”
原来这个一路上一直表现得没心没肺的壮实汉子,早就对雅各布上心了。
也许,这才是老亨利让他带克里斯去南方的主要原因吧。
“嗯,我明白了。谢谢你,锡恩。”
得到开导的克里斯暂时放下了戒心,安然接受越来越重的眼皮。
只是他没能迎来一个好梦。
从雅各布哪里接过守夜的职责、然后交给洁西卡后,他仍然被狼嚎声惊醒了好多次。
夜里狼群断断续续对商队发起了好多次试探性的袭击,让守夜佣兵烦不胜烦的同时,也让克里斯在睡觉时睁一只眼闭一只眼。
因此,他在迷迷糊糊中睡过头了。通天阁小说
等他被亚特伍德踢醒的时候,商队所有人早就开始了忙碌。
旅人与冒险者抓紧时间给自己准备早餐,御者们在给科多兽喂食,佣兵们在包扎伤口和在收拾人或狼的尸体。
他是被亚特伍德用那破破烂烂的鹿皮靴子给踢醒的。
浓烈的味道熏得他想吐。
忍受这种粗鲁行为的同时,他还要接受亚特伍德的鄙夷,“小子,如果你是一个人出来闯荡,如今骨头都在烂泥里发霉了!”
“怎么没有早点叫我?”
克里斯匆忙收拾着帐篷,向在火堆前烤着两只狼后腿的锡恩抱怨了一句。
不用问就知道,狼后腿是雅各布用金币找佣兵换来的。
“时间还来得及,亚特伍德说今晚就是狼群拼命的时候了,让你多睡一会儿也好。”
锡恩含笑解释着,笑容里带着善意的揶揄,“而且,你昨晚没少爬起来吧?”
“啊哈,火神在上!”
坐在火堆前用匕首割狼肉吃的雅各布,很大声的笑着,“我敢赌十个金币,我们的小克里斯昨夜至少爬出了帐篷五次!就像年轻的时候用多了腰、晚年需要频繁起夜的老头!”
这个讨厌的家伙啃着狼肉都堵不上嘴!
火神在上,他快乐的噎死吧!
克里斯第一次很虔诚的向名义上的信仰祈祷。
今天是进入大荒原的第二十二天,阳光很暖,微风很凉。
昨天的阳光已经把大地上的湿气烤干了,不在泥泞的道路也好走了许多,依旧清晨出发的商队多了许多追随者——洛基达然狼群。
就像一夜春雨过后冒头的野草一样,洛基达然狼一夜就积聚了好多群。
各个狼群不紧不慢的徘徊在商队的两侧,保持着若聚若离的关系,两者如同一对离别的情侣,一直舍不得说出再见。头狼偶尔还会引颈长嚎,带动所有的狼都在嚎叫,向商队昭示着它们才是大荒原的领主。在昨夜它们的频繁骚扰下,商队里绝大部分的人都疲惫不堪,眼睛红得像克里斯在冰原掠杀的雪狐。
“该死的!到了矮人国度,我要喝下一桶的麦酒,搂着舞娘在床上睡个三天三夜!”
这是一名大块头佣兵的抱怨。
他脸上的倦容很清晰,手臂上还有一道已经止血了的伤口。
“三天三夜?光明神在上,你确定不是三分钟就完事了吗?”
另一个个头很矮却很壮实的大胡子立刻出口反驳,从信仰中就知道他来自帝国中土平原。
“滚,你个人形酒桶!老子如果是三分钟,你母亲当年也不会生出你来!”
.........
他们两个的拌嘴,引起了所有佣兵的哈哈大笑,让昨夜失去伙伴的伤感犹如晨曦阳光中的露水般,慢慢消失无形。
刀头舔血的生活,不应该拥有伤感这种情绪。
因为今天还会有很多伙伴将失去,他们能做的,是让失去伙伴之前的时光尽可能欢快一点。
是的,狼群没有等天黑就开始发起袭击了。
晶晶走到唐三身边,就在他身旁盘膝坐下,向他轻轻的点了点头。
唐三双眼微眯,身体缓缓飘浮而起,在天堂花的花心之上站起身来。他深吸口气,全身的气息随之鼓荡起来。体内的九大血脉经过刚才这段时间的交融,已经彻底处于平衡状态。自身开始飞速的升华。
额头上,黄金三叉戟的光纹重新浮现出来,在这一刻,唐三的气息开始蜕变。他的神识与黄金三叉戟的烙印相互融合,感应着黄金三叉戟的气息,双眸开始变得越发明亮起来。
阵阵犹如梵唱一般的海浪波动声在他身边响起,强烈的光芒开始迅速的升腾,巨大的金色光影映衬在他背后。唐三瞬间目光如电,向空中凝望。
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顿时,”轰”的一声巨响从天堂花上爆发而出,巨大的金色光柱冲天而起,直冲云霄。
不远处的天狐大妖皇只觉得一股惊天意志爆发,整个地狱花园都剧烈的颤抖起来,花朵开始迅速的枯萎,所有的气运,似乎都在朝着那道金色的光柱凝聚而去。
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他脸色大变的同时也是不敢怠慢,摇身一晃,已经现出原形,化为一只身长超过百米的九尾天狐,每一根护卫更是都有着超过三百米的长度,九尾横空,遮天蔽日。散发出大量的气运注入地狱花园之中,稳定着位面。
地狱花园绝不能破碎,否则的话,对于天狐族来说就是毁灭性的灾难。
祖庭,天狐圣山。
原本已经收敛的金光骤然再次强烈起来,不仅如此,天狐圣山本体还散发出白色的光芒,但那白光却像是向内塌陷似的,朝着内部涌入。
一道金色光柱毫无预兆的冲天而起,瞬间冲向高空。
刚刚再次抵挡过一次雷劫的皇者们几乎是下意识的全都散开。而下一瞬,那金色光柱就已经冲入了劫云之中。
漆黑如墨的劫云瞬间被点亮,化为了暗金色的云朵,所有的紫色在这一刻竟是全部烟消云散,取而代之的,是一道道巨大的金色雷霆。那仿佛充斥着整个位面怒火。
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